国家篮球协会（英语：National Basketball Association，缩写：NBA，也称美国职业篮球联赛，简称美职篮）是北美的男子职业篮球联盟，由30支球队组成（29支在美国以及1支在加拿大），分属两个联盟（Conference）：东部联盟和西部联盟；而每个联盟各由三个赛区（Division）组成，每个赛区有五支球队。NBA是北美四大职业体育联赛之一，并被视为全世界水准最高的男子职业篮球赛事[2]。NBA前身是1946年6月6日于纽约成立的全美篮球协会（英语：Basketball Association of America）（BAA），1949年8月3日和国家篮球联盟（NBL）合并后改为现名。联盟总部位于曼哈顿中城，现任总裁为萧华。
NBA正式赛季于每年10月中开始，分为常规赛、季后赛两大部分。常规赛为循环赛制，每支球队都要完成82场比赛；常规赛到次年的4月结束，每个联盟的前六名将有资格直接进入接下来进行的季后赛，每个联盟第七名到第十名需要参加附加赛才有机会进入季后赛。季后赛采用七战四胜赛制，共分四轮；季后赛的最后一轮也称为总决赛，由两个联盟的冠军争夺NBA的最高荣誉──总冠军。整个NBA赛季当中，常规赛完结之后分区冠军不设奖杯，只给予得奖球队锦旗一个，但联盟冠军及总冠军均设有奖杯加锦旗。
在成立初期，NBA的球员和教练全部由白人组成。1947年，美籍日裔的三阪亘被纽约尼克首轮选中，成为了NBA历史上首位非白人球员，同时他也是第一个加盟NBA的亚裔球员。不过三阪亘在1947-48赛季仅仅为纽约尼克队出场三次贡献了七分后就被裁掉了。1950年，波士顿凯尔特人在第二轮选中了来自杜肯大学的黑人球员查克·库珀（Charles Cooper），这是NBA历史上第一位入选的黑人，同年一起被选中的还有“糖水”纳撒尼尔·克利夫顿（纽约尼克队）和厄尔·洛依德（华盛顿首都队），克利福顿在三人当中最先获得了球队合同。1950年10月31日，劳埃德在华盛顿首都队与罗彻斯特皇家队的比赛中登场，黑人球员首次踏上了NBA赛场。尽管当时美国的种族歧视仍然相当严重，不过随着比尔·拉塞尔（Bill Russell）、威尔特·张伯伦（Wilt Chamberlain）等人在球场上不断创造佳绩，黑人球员逐渐被球迷们接受并成为了NBA的主角。进入90年代后，黑人球员在数量上开始超越白人球员。2006-07赛季，黑人球员占NBA所有球员的比率已经达到75%，黑人主教练亦占NBA所有主教练的40%。
1966年，比尔·拉塞尔成为NBA首位黑人主教练，他作为球员兼教练带领波士顿凯尔特人获得了1968和1969年度的总冠军；而NBA亦成为了第一个拥有黑人主教练的职业体育联盟。NBA的首个黑人总经理和球队老板分别出现在1972年和2002年。
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